Shea drvo ili karite drvo prirodno raste u tropskoj Africi. Shea drvo je visoko 12-20 metara, a njegovo stanište je suho područje oko Sahare.

Nikada nije kultivirano – glavni razlog je što je potrebno oko 15 godina da urodi prvim plodovima, a svoju puno zrelost postiže tek za 25-50 godina.

Orašasti plodovi shea drveta su vrlo ukusni, a urod je uvijek toliko bogat da hrane ima za sve, pa čak ostane i za životinje i ptice. Plodovi se beru kada sazriju, između srpnja i kolovoza, u sredini kišne sezone.

Afrička je tradicija da je samo ženama dozvoljeno da dodiruju shea drvo, beru plodove i prerađuju ih.

Afrička izreka kaže da svako stablo koje raste u savani, daje božanske plodove, a kad je riječ o shea drvetu, što u prijevodu s jezika Bamanankan znači 'sveto', u to zaista nema sumnje.

Shea maslac se u Africi koristi zbog svojih ljekovitih svojstava već više od 2000 godina - kao lijek za reumatske bolove, upale mišića, kao „štit“ od suhog pustinjskog vjetra te za njegu kože beba.

Neka plemena čak vjeruju da kožu namazanu shea maslacem ni metak ne može probiti.

Svojstva i djelovanje

Shea maslac je zbog svojeg sastava nezamjenjiv u svakodnevnoj njezi kože. Sadrži velike količine nezasićenih masnih kiselina (između 7 i 12%), vitamine A i E, te visok sadržaj proteina i minerala.

Naročito je učinkovit kod regeneracije stanica kože i za njegu starije i naborane kože (antiaging efekt). Djeluje protuupalno, pa pomaže kod raznih oboljenja kože kao što je psorijaza, seboreja, ekcemi, neurodermitis i akne.

Isto tako pomaže kod zacjeljivanja manjih rana, ogrebotina i opekotina. Shea maslac duboko prodire u kožu, regenerira je, pa se može koristiti i kod tretmana strija i ožiljaka. Naročito je dobar za prevenciju strija tijekom trudnoće.

Ističe se po tome što je jedan od rijetkih prirodnih tvari koje štiti od UV zračenja (zahvaljujući cimetnoj kiselini koja mu i daje karakterističan miris). Samo nerafinirani shea maslac ima UV filtre. Kao zaštita od sunca nanosi na cijelo tijelom prije sunčanja, ali i na kosu, pa istovremeno i štiti od isušivanja uzrokovanog suncem i soli.

Nakon sunčanja može se koristiti kao redovita njega kože – pomoći će zacjeljivanju suncem oštećene kože, te će koža biti nahranjena i svilenkasto mekana. Shea maslac pomaže kapilarnoj cirkulaciji što povećava dovod kiska u tkivo i poboljšava eliminaciju metaboličkih otpadnih tvari tj. toksina.

Siguran je i za osjetljivu kožu, pa se može koristiti i kao krema protiv bora za područje oko očiju. Koža ga dobro podnosi i ne potiče nikakve alergijske reakcije. Iz istog razloga shea maslac je odličan izbor za njegu osjetljive dječje kože.

Afrikanke ga već stoljećima koriste kod svakodnevne njege novorođenčadi, ali i kožnih problema kao što je pelenski osip i tjemenica.

Može se koristiti kao pakung za kosu, a za vrlo suhu, lomljivu, obojanu kosu mala količina se može nanijeti nakon pranja, bez ispiranja. Zbog svojeg protuupalnog djelovanja, koristi se i nakon brijanja ili depilacije.

Sitne porezotine će brže zacijeliti, spriječit će se iritacija, a koža će biti duboko nahranjena. Popularno je i korištenje shea maslaca kod izrade pomada za njegu usnica jer štiti od vjetra i hladnoće, te čini usne mekanim.

Recepti sa shea maslacom

Krema za sunčanje (zaštitni faktor 4)

20 grama biljnog ulja sezama ili jojobe
8 kapi eteričnog ulja njemačke kamilice ili tanacetuma

Shea maslac rastopite na parnoj kupelji i umiješajte biljno ulje. Na kraju dodajte eterična ulja. Smjesu ulijte u odgovarajuću posudicu s navojem. Mješavinu možete napraviti i bez zagrijavanja – smjesa se samo treba dovoljno dobro izmiješati.

Krema za intenzivnu njegu suhe kože

40 grama shea maslaca
10 grama biljnog ulja ploda divlje ruže
10 kapi eteričnog ulja ružmarina verbenona
10 kapi eteričnog ulja sjemena mrkve
10 kapi eteričnog ulja palmarose

Krema protiv strija (preventivno - korištenje tijekom trudnoće)

70 grama shea maslaca
10 grama biljnog ulja ploda divlje ruže
10 grama biljnog ulja pšeničnih klica
10 grama biljnog ulja lješnjaka
20 kapi eteričnog ulja sjemena mrkve

Pakung za kosu

80 grama shea maslaca
20 grama biljnog ulja pšeničnih klica
20 kapi eteričnog ulja ružmarin cineola
20 kapi eteričnog ulja palmarose
20 kapi eteričnog ulja sjemena mrkve

Njega dječje kože

80 grama shea maslaca
20 grama biljnog ulja badem
Pomada za usne
10 grama shea maslaca
5 grama pčelinjeg voska
10 grama biljnog ulja badema ili jojobe
12 kapi eteričnog ulja mandarine

Shea maslac i pčelinji vosak zagrijte na parnoj kupelji, dodajte biljno ulje badema i kada se ohladi na sobnu temperaturu, dodajte eterično ulje. Ulijte u odgovarajuću posudu s navojem.